Atropellos de fauna

Artículo escrito por César Ayres (ASHEGA), con una pequeña colaboración de Inés G.

Cuando pensamos en fauna atropellada, muchas veces nos viene a la cabeza escenas de perros y gatos abandonados o que se han escapado, muertos en las carreteras. Si pensamos en fauna salvaje, lo primero en lo que solemos pensar es en los erizos (en ciertas épocas del año caen como moscas), o puede que incluso nos acordemos de ciertas especies amenazadas, como el lince, ya que en las noticias nos hablan de vez en cuando de esto. Sin embargo, son muchas las especies que sufren atropellos tanto en las zonas menos céntricas de las ciudades, como en las carreteras principales y secundarias. Algunos casos son llamativos, como el de los zorros, corzos, ginetas y otros mamíferos de cierta envergadura, y otros pasan totalmente desapercibidos, como el de anfibios y reptiles.

El atropello de fauna es un problema de gran importancia para la conservación de diferentes especies. Es muy difícil estimar el numero de animales atropellados, en unos casos por el tamaño (invertebrados), y en otros casos por la poca duración de los cadáveres en las carreteras.

Podríamos decir que existen dos tipos de atropellos, los que causan un problema económico, como los atropellos de perros, gatos, vacas y caballos. En estos casos suelen tener una repercusión mediática mayor, ya que con frecuencia provocan daños de gran valor económico en los vehículos, y en muchos casos también daños físicos o incluso la muerte de personas. Este es el caso recurrente de los jabalís, y del ganado asilvestrado, habitualmente caballos sin marca de sus propietarios, lo que impide que alguien se haga cargo de los daños.

Por otra parte nos encontraríamos con los atropellos que causan un problema ecológico, al fragmentar poblaciones, y causar una mortalidad elevada en las poblaciones afectadas. En algunos grupos, como los ofidios o algunos mamíferos, es mas fácil encontrarlos atropellados que durante los censos específicos.

Podéis consultar a modo de ejemplo la información recopilada por la Oficina de Medio Ambiente de la Universidad de Vigo sobre la migración de sapo común (Bufo bufo), y la mortalidad debida al trafico universitario. Se realizo incluso un documental en varios idiomas sobre el problema, que podéis visionar en este enlace.

Sapo atropellado. Foto: César Ayres

En algunos casos, resulta increíble que carreteras con un nivel (teórico) bajo de trafico produzca mortalidad en poblaciones pequeñas, aisladas, y por tanto amenazadas.

Atropellos frecuentes en carreteras secundarias. Foto: César Ayres

Existen varios proyectos que tratan de recopilar los datos de atropellos, para detectar puntos negros, y proponer posibles medidas de gestión del problema. Hace algún tiempo se creo el RAFEG (registro gallego de atropellos de fauna), pero que murió de éxito prácticamente antes de iniciar su andadura. Y recientemente Verdegaia ha puesto en funcionamiento un proyecto similar, Atropelos Non Grazas, que trata de subsanar esa carencia de registro de datos. A nivel global prácticamente todas las grandes ONG´s ecologistas o intervencionistas tienen un registro de datos de atropellos.

En las siguientes fotografías podéis ver la cantidad de especies que se pueden localizar atropellados en carreteras con un flujo de tráfico realmente bajo.

Erizo común Foto: Pablo Izquierdo

Topillo (Microtus spp) Foto: Pablo Izquierdo

Anfibio indeterminado ¿sapillo pintojo? ¿rana verde? Foto: Inés G

Lución Foto: Roberto Domínguez

Cría de mirlo Foto: Roberto Domínguez

Culebra bastarda Foto: Roberto Domínguez

Sin embargo, los atropellos de fauna también tiene lugar en montes y zonas rurales, bien causados por el tránsito de bicicletas, motos o quads (que como ocurre en carreteras secundarias, la circulación a altas velocidades dificulta la visión y esquive de las especies más pequeñas) o tractores (éstos por su tamaño suelen tener dificultad para visualizar a especies de pequeño tamaño que se cruzan por su camino).

Salamandra con las tripas fuera, atropellada por bicicleta Foto: Inés G

Lagarto verdinegro, atropellado por bicicleta Foto: Inés G

Sapo atropellado por tractor Foto: Inés G

Musaraña atropellada por tractor Foto: Inés G

En la propia naturaleza, muchas veces la fauna muere por aplastamientos, provocados por otros animales, como vacas o caballos. Aunque la incidencia en la mortalidad es menor en estos casos.

Salamandra atropellada por ganado. Foto: Cesar Ayres.

La pregunta del millón, ¿qué se puede hacer para solucionarlo?. Pues no hay una respuesta sencilla, en algunos casos parecería tan simple como haber hecho un paso de fauna alrededor de la laguna del CUVI (Ciudad Universitaria de Vigo) para evitar atropellos masivos de sapo común. No podemos pretender compararnos con otros países, donde la tradición de realizar "toad patrols" con voluntarios es mucho mayor que en el nuestro. Aquí seria ciencia ficción pensar en cerrar una carretera para evitar estos problemas.

En los casos de atropellos en zonas de monte por bicicletas, motos y quads, sería interesante poner ciertos avisos, para que se tenga cuidado con el paso de fauna. Aunque seamos sinceros, prácticamente nadie les haría ningún caso.

A nivel europeo se ha creado una plataforma que intenta solucionar los problemas relacionados con el trafico y las infraestructuras. Habrá que ver que iniciativas se ponen en marcha.